吴徐航　　著

　　中国广播电视出版社出版

　　小镇人惴惴不安地过了三天。

　　后湾静极了。那蓝晶晶的天早已被浓雾染成灰蒙蒙的了，昔日的灰堆场被狂风席卷后空荡荡的，后湾两岸的茅草枯黄了，几根稀疏的狗尾巴草在冷清清的抖擞，只有平静的河水依旧缓缓地向东流去，就是不见了水中长长的牛拖船队。

　　山木去了后湾，一眼看到那尊稳稳地安在灰堆场中央的“永安龙”，显然它已经被清洗过了，拾掇得齐齐整整的，油亮的龙座、闪光的瞄子无不显示出昔日的风采，只有那曾经飘扬的永字旗落寞地低垂着。山木仰头发出了狂妄的笑声，可是这笑声随即便卡住了，因为他只看到一个端坐在龙座上的阿炳，空旷的场地上仅一龙一人而已。

　　左手阿炳一副上阵较龙的打扮，头戴擦得油亮的藤帽，身穿斜领黄衫，腰上扎一条雪白的五寸宽的长长汗巾，脚蹬一双彩色的布条结的凉鞋，神情肃然稳稳地坐在龙座上，身旁没有一个“龙兵”，也不见那一长溜的水桶蛇阵，最令人吃惊的是阿炳的左手包着白布，层层白布上渗出了殷红的鲜血。

　　看到山木，阿炳咧了咧嘴，举起左手扬了扬，随即一层一层打开了包在左手上的白布。

　　啊！视中国人为草芥的山木被震撼了：阿炳举起的是一只没有大拇指的血淋淋的左手！

　　“八嘎！戏弄的我？”山木拔出了手枪。

　　枪声响了。左手阿炳的血染红了相伴几十年的永安龙的龙座，染红了那雪白雪白的汗巾，染红了沙土上枯黄的小草。阿炳斜靠在龙座上，倔强的头抵着龙座上那个醒目的疤痕，左手肘斜倚在铜瞄子上，那没有大拇指的手掌直直地指向天空。

　　枪声响了。邢家族人赶来了，西街人赶来了，东街人赶来了，小镇人赶来了。

　　“左手阿炳！”“阿炳……”人群蜂拥般地涌向他们心目中的“龙”，凄厉的呼叫声在后湾在灰场的上空久久地回荡。小镇震惊了，更多的人闻讯后纷纷离开家向湾边灰场奔来。

　　山木退却了，他明白哀兵不可轻的古训，也看到了看似安闲的小镇人的内在实力。

　　乡邻用隆重的仪式埋葬了阿炳。

　　天苍苍，地茫茫，风萧瑟，水呜咽，肃杀的天地间，一腔怨恨直逼九天霄汉。

　　灰场上，静得只听到苦楝枝头上“噶噶”的乌鸦叫，西街人商定，用永安龙的龙旗装殓阿炳，用永安龙的龙座作棺木装殓阿炳，阿虎老头默默地为阿炳洗脸梳头，满是皱纹的脸上淌着泪水，前来送别阿炳的人群久久不肯散去，人们含泪把阿炳和龙一起埋葬在后湾边，从此阿炳和他心心念念一生的永安龙一起长眠于水边了，高高的黄土堆面向着东流不息的大湾，那是阿炳在守望他心中的圣地。

　　“……守着窗儿，独自怎生得黑，梧桐更兼  细雨，到黄昏、点点滴滴……”莲贞躺在床上，听檐下滴滴答答的雨声，耳畔李易安的叹息穿过经久的岁月，这些天自己又何尝不是度日如年。

　　自去冬逃难离开家起，与士生日日相随没有分离过，大病后更得他朝夕安慰，端药送水读书解闷，再就是四目相对静静地交流，感谢上苍给了我意想不到的幸福，感谢士生给了我如此的深情。可是，突然间士生离开了家离开了我，没有告别也没有说明，我的心中怎能不涌起了无尽的疑虑，尽管后来大嫂和陈嫂妈说士生是去城里帮帮大哥的，可这无尽的等待也一样让我不安，我的耳际常常响起楼梯间传来的有力而小心的脚步声，常响起他低低的温和的声音，我知道那是幻觉是我在盼望，可是这般默默地等待实在是太苦了。今天大哥回来了，那他为什么不随同转回呢？为什么不回来也不给我一个信？走，没有一声招呼，留，没有一丝消息，是忙还是什么？难道还有其他的原因吗，难道是家里人觉察了我们俩的秘密？如果这样，士生可是个善良又忠厚的人，绝不敢明文违背双亲意愿的，可是，慈爱的大嫂和平日没有两样，昨天还给我送来了大哥买回来的糕点，嘱咐我好好调养，多吃点东西；那就是他烦我了，还是在城里找到别的消遣了，毕竟我是个寡居的女人，名义上还是他的婶娘，不，不会，我们有生死与共的往日，我们有祸福相依的许诺，他是不会弃我而去的……

　　莲贞在床上左思右想的，惶然万分，一个个念头使她的背上也出了许多汗。

　　又一个中秋临近了，清凉的风驱赶了酷暑，天气凉爽多了。在病床上一躺就是一年多的莲贞，近日可是好多了，不仅能起来走走，还能闲着做些针线什么的，但很少看书。

　　自从士生离开家后，士生的大妹士清都每日必到莲贞房内相伴，说说话，更多的是不声不响地做绣活，这里有母亲的吩咐，也多半是她自己愿意，连自己也记不清，五彩缤纷的枕套已经绣了多少对了，鸳鸯戏水的松鹤长青的红梅报春的，还有映日荷花富贵牡丹等等，各式的图案描了改，改了又描。

　　莲贞明白，就如当年自己一样，士清是用七彩丝线在编织一个女孩儿渺茫的未来，也在排遣无定的等待和担心，因为士清的未婚夫，东街赵家的那个读书人，已经好长时间没有音信了，“哎，春无踪迹谁人知，除非问取黄鹂。”莲贞很喜欢这个文静的女孩，也常常为她的婚姻担心，要知道，在小镇女孩到十六七岁都出嫁了，看着士清低头绣花的模样，又是一个无期的等待，真感慨青春岁月就这么一针一线的被无情地拉走了，这日子何时才是尽头呢！莲贞轻轻地叹了口气。

　　“四婶娘，您不舒服。”士清停下手中的活。

　　“不，不。”莲贞赶紧掩饰自己，“你看，我什么也不做，一年多了。”说着随手拿过士清的绣绑，士清绣的是“双燕图”，“哦，微雨燕双飞……”她信口吟诵出晏几道的词句，随即又顿住了，因为前一句是“落花人独立”她怕引起士清的心事。

　　“四婶，古人是无病呻吟呢还是真有这般痛苦的情怀？”不料士清竟然这般地问了。

　　“如今国难当头，有作为的年轻人总是以国为重的，你放心，时局缓了他会回来的。”莲贞把手按在士清的肩头安慰着士清，既同情士清的心情，又打心里羡慕士清，有思念有牵挂有期盼，是痛苦的也是甜蜜的，这感觉可比什么都没有好，我呢……联想到士生一去杳无音信，又深深叹了口气，不知道是敏感还是多心，总觉得家里人都在回避说士生，于是猜测、思念和担忧交互在心中熬煎着，三百多个星移斗转，实在太想他了。　　　　　　　　  

　　（未完待续）