■竹雪芹

　　湘湖与西湖，隔钱塘江相望，同处神秘的北纬30度。世界诸多神奇的自然与人文胜迹，多在这个纬度上。而闻名遐迩的龙井茶，就产在这里。西湖周边产的叫西湖龙井，湘湖周边产的叫湘湖龙井。

　　品茶越来越成为一种中华文化的标识。它不仅是地域文化的象征，更是品德、学识、修为与涵养的次第舒展。湘湖气候温和，四季分明，雨水充沛，湖面辽阔。四周的山地土质较好，黑润而肥沃，适宜茶叶生长。春茶吐芽时，沿湖细雨溟濛，云雾倾吐，春风和煦，翠绿欲滴。

　　宜人的气候，外加清明前后雨水的滋润，决定了这个时点是茶树萌芽的旺季。湘湖产茶，在古代就有不小的名气。茶圣陆羽更是在《茶经》中盛赞，浙东地区以越州茶为茶之上品，而古时的萧山，属于越州，是越州当时重要的产茶县之一。

　　南宋王十朋在《会稽风俗赋》中所记：“茗山在萧山县西，其上多奇茗。”湘湖龙井因此也以茗山茶著称。茗山在今天杭州乐园附近，这里流传着“谷雨采茗山之芽亦如端阳凿仙岩之药”的传奇佳话，早在宋代就以“山多茗”而著称。

　　风靡宋代的斗茶文化，茗山则是有名的斗茶地之一。斗茶者各取所藏之好茶，轮流烹煮，品评高下。当时越州最有名的茶，便有湘湖茗山茶，与其齐名的“白云”“香林”后来演变成了西湖龙井，而茗山茶则演变成了湘湖龙井。

　　关于湘湖龙井，还流传着一段与朱元璋有关的传说。有一年，朱元璋与国师刘伯温来到湘湖狮山顶，两人落座在一块鹅鼻石上，一边观看湘湖风光，一边讨论治国大事。谈话间，朱元璋感到口干舌燥，刘伯温顺手摘了几瓣鲜茶，让他嚼了止渴。朱元璋将鲜茶放进口中，霎时感到满口生津，清爽无比。

　　此时，忽见一阵仙气从山脚下升起。湘湖半隐于世，娇美中略带朝圣之意。朱元璋起身走下鹅鼻石，迎面一阵清香扑来，低头一看是几蓬茶树。顺手采了一瓣放入口中，觉得与刚才刘伯温递给自己的鲜茶味道一样，刚要开口问，刘伯温就说：“皇上尝出来了吧，此茶即是那茶。”朱元璋为此赐名“云雾茶”，并将其列为贡品。

　　茶文化历史悠久的萧山，在种茶、采茶、制茶方面都极其考究。湘湖龙井茶采制技艺精湛，生产过程分采摘、晾摊、炒制三个阶段。茶叶的采摘也很有讲究。不同的时期，采摘不同鲜叶，清明前， 一芽一叶，俗称明前茶。又因为形似枪戟，称作旗枪。到了谷雨前，则生长成一芽二叶，俗称雨前茶。采摘一芽一叶或一芽二叶初展的鲜叶，做到无叶蒂，无老叶，无断碎者，则为上品。

　　蕴蓄一冬的芽苞，受到暖湿气候的催发，纷纷从茶枝的怀抱中蹿出，舒展出鲜嫩的叶芽。湘湖龙井以形美、色翠、香郁、味醇、报新著称。因其积累了大量的营养物质，使得外观尖削挺秀，形似“碗钉”。要想茶汤匀色，颊齿留香，技艺是关键。经炒制的明前湘湖龙井茶，酌取湘湖泉水泡之，叶尖细嫩翠绿，香气清爽悠远，啜吸一口，齿颊生津回甘，顿觉神清气爽。雨前茶和谷雨茶既具备明前茶的品质，又相应倍增了产量，所以当之无愧成为湘湖龙井的主力品种。

　　久负盛名的湘湖龙井从茗山茶、云雾茶到湘湖旗枪，又到浙江龙井，几经更名，后于2008 年改回湘湖龙井品牌，记入茶文化史册。