文/汪志

　　炎炎夏日，人们常说“热在三伏”，这不，进入七月中旬后，天真是一天比一天热，从早到晚跟蒸笼似的。在我国民间有“夏有三伏，冬有三九”之说，所谓三伏天是指中国农历小暑与处暑之间的一段时间，通常在阳历的7月中下旬至8月中下旬。三伏天，又称“伏天”，即初伏、中伏、末伏，是中国农历中一年中最热的时期。三伏天的概念最早可追溯到春秋时期的秦国，《史记·秦纪六》中云:“秦德公二年初伏。”为了躲避盛夏酷热设立“伏日”，后历经演变，结合五行理论逐渐形成了现在的三伏天体系。《汉书·郊祀志注》中说：“伏者，谓阴气将起，迫于残阳而未得升。故为藏伏，因名伏日。”

　　我国古代流行“干支纪日法”，用10个天干与12个地支相配而成的60组不同的名称来记日子，循环使用。每逢有庚字的日子叫庚日。庚日的“庚”字是“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”10个天干中的第7个字，庚日每10天重复一次。从夏至开始，依照干支纪日的排列，第3个庚日为初伏，第4个庚日为中伏，立秋后第1个庚日为末伏。“伏天”一般从夏至后第3个“庚”日算起，初伏为10天，象征着炎热夏季的开始，中伏为10天或20天，末伏为10天，整个三伏天短则30天，长则40天，今年三伏天就是长伏共有40天。从7月15日入伏至8月23日出伏，热浪滚滚近40天。

　　“伏”，源自《礼记·月令》中的“庚午”，表达了炎热的季节对人体和大地的考验。三伏天中的“伏”，唐朝史学家张守节曰:“六月三伏之节，起秦德公为之，故云初伏，伏者，隐伏避盛暑也。”在张守节的解释中，意为“宜伏不宜动，隐伏避盛暑”，伏有躲藏之意，就是尽量躲藏起来以逃避酷热。

　　“伏”字是上下结构的象形文字，上面的“卜”代表火焰，下面的“人”则是人体形象，形似火焰将人熔化的样子，形象地描述了酷暑天气对人类的影响。此外，节气中的“今日入伏”的“伏”字从犬从人，最早老祖宗是说人带着犬去打猎，人和犬藏起来等待猎物叫作伏，所有的伏都有着隐藏埋伏的含义，因此，有埋下伏笔和埋伏的说法。而入伏，就是在阳气的压迫下，阴气藏起来了，但是也相机而动，所以，三伏天才上蒸下煮的闷热。还有，伏也是提醒人们要藏起来，尽量减少户外活动。可见，古人对于夏季酷热的应对之策，就是寻找方法避暑降温。所以，现在的空调，Wi-Fi，西瓜才是“三伏天”的标配。

　　古时的文人墨客也对“三伏天”情有独钟，纷纷赋诗作词。魏晋·无名氏《子夜四时歌其十九夏歌二十首》“轻衣不重彩，飙风故不凉。三伏何时过，许侬红粉妆。”唐·包佶《同李吏部伏日口号呈元庶子路中丞》“火炎逢六月，金伏过三庚。几度衣裳汗，谁家枕簟清。颁冰无下位，裁扇有高名。吏部还开瓮，殷勤二客情。”唐·权德舆《病中苦热》“三伏鼓洪炉，支离一病夫。倦眠身似火，渴歠汗如珠。悸乏心难定，沈烦气欲无。何时洒微雨，因与好风俱。”宋·王仲修《宫词其三十二》“三伏金藏暑正隆，火云万里日轮红。禁中自有清凉地，不借麻姑避暑宫。”宋·欧阳修《初伏日招王几道小饮（庆历五年）》“古云伏日当早归，况今著令许休假。能来解带相就饮，为子扫月开风榭。”等等。

　　从古至今，三伏天不仅是农事活动的重要时期，民间还有诸多与养生、防暑相关的习俗，如贴三伏贴、喝凉茶等，其中“冬病夏治”的三伏贴在一些人群中仍很流行。另外，在民间还有“头伏萝卜二伏芥三伏来到种白菜。”在河北省秦皇岛的农时谚语种植“头伏萝卜、二伏菜，三伏里面种荞麦。”河北一些地方老人们还传承“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”的习俗。杭州民间关于三伏天有个讲究，叫作“头伏火腿二伏鸡，三伏来个金银蹄”。

　　每一个习俗背后，都蕴含着对美好生活的向往和对健康饮食的追求，同时，这也是一种对自然的敬畏和顺应自然规律的智慧。

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