人有年龄，车有车龄，通过年轮可以了解树龄，那怎样才能知道血管的“年龄状态”呢？ 

　　血管这样老去

　　人生来就像全新的机器。新的血管弹性好，血管内壁就像缎子一样光滑，没有太多坑坑洼洼、斑斑点点。随着年龄的增长，血管内壁开始逐渐出现脂质条纹，就像金属管道里面生的锈。这些变化可能从学龄前儿童就已经开始了。

　　年龄和各种危险因素（血压、血脂、血糖指标异常）的作用使这些脂质条纹逐渐生长成为斑块（动脉粥样硬化病变）。随着年龄越来越大，我们的身体就开启了漫长的动脉粥样硬化性疾病的发展过程。如果在此过程中不加以控制和干预，就会加速斑块的长大、长多。

　　斑块形成早期还不至于影响血流，但随着斑块增大和斑块内脂质的堆积，血液流动开始受到限制。尤其当我们运动时，器官对氧的需求增加，氧气供应却因血管的狭窄而受限，会出现器官缺血的表现，如心绞痛、间歇性跛行等。

　　最可怕的不是斑块大小，而是斑块的不稳定（易损斑块）。就像馅大皮薄的饺子容易煮破一样，不稳定的软斑块特别容易发生侵蚀和破裂。斑块破裂进而形成血栓，将动脉血管迅速堵塞甚至堵死，血流过不去，器官组织得不到血液和氧气，就会坏死。这种情况无论发生在哪一根动脉上，都会引起相应的症状和疾病，如心肌梗死、脑梗死等，严重者甚至死亡，医学上称之为血管性死亡。

　　生于血管通畅，老于动脉硬化，病于血管狭窄，死于血栓形成。这就是我们大多数个体无法逃避的事实。即便如此，我们也不能认为这是正常现象。动脉粥样硬化性心血管疾病是可以延缓发生的。

　　如何检测血管年龄

　　首先，即便不用检查什么指标，也能大致推测出你的血管年龄。健康的生活方式，乐观向上的心态，以及良好的人际交往，这些都是血管年轻最重要的要素与标志。查体都正常，平素健康，不得病，不吃药，血管不会差到哪里去。

　　临床评估首先是对上述危险因素的全面评估，如生活方式，包括饮食、运动、是否吸烟等；基本检查，包括体重、血压、血脂和血糖等。

　　颈动脉血管超声检查可以检测血管内中膜厚度和是否有斑块，以及评估斑块的大小和范围，是硬斑块（强回声）还是软斑块（低回声）。如果是软斑块，往往提示为易损斑块，容易破裂惹事，需要积极干预，如服用他汀和阿司匹林等药物。而血管超声检查发现了斑块，并不说明这个斑块一定会脱落导致危险，更重要的意义是，它是全身性动脉粥样硬化的一个指标。假如您患上心血管疾病，不管您的生理年龄多大，这血管还算年轻么？

　　血管年龄与未来发生心肌梗死、脑梗死和血管性死亡有密切的关系。斑块大小和多少都不是最重要的，是否破裂才最重要。

　　生活方式决定血管健康

　　最便宜的往往都是最珍贵的，比如父爱、母爱，再比如自然界中的水、空气和阳光。所以，让血管年轻的最好方法就是养成健康的生活方式，培养良好的生活习惯，努力克服坏习惯。最高境界就是将这些良好习惯变成自觉的行为。而且，这些行为必须从娃娃抓起。

　　每个人都是自己健康的第一责任人。遗传不可改变，性别无法选择，年龄是最重要的危险因素，生活方式决定命运。