■张会明

　　每逢节假日，湘湖边总是有许多小朋友拿着小渔网，在湖边浅显的地方捞小虾米小螺蛳。看到这种情景，我总会想起童年跟着父亲去田里照泥鳅叉黄鳝的经历。

　　春末夏初，秧苗刚下地，长得嫩嫩的，整整齐齐地立在水田里。田里的水特别清亮，干干净净的，一眼就能看到水底的软泥。白天，大人们都在地里忙农活，天黑以后凉爽下来，晚风一吹，格外舒服。母亲和姐姐在家里做晚饭，父亲就带着我去田里叉泥鳅和黄鳝。

　　照明用的，是父亲自做的松木火把。父亲会提前到山上，砍一些干透的松树枝，劈成小块晾晒干。松树里面油脂多，很容易点燃，烧起来火苗旺，光亮足，走夜路照水田再合适不过。

　　等到夜色完全黑透，家家户户都亮起微弱的灯光。田野里静悄悄的，到处都是虫子的叫声。父亲手持一根长竹竿，竹竿另一头是铁丝笼，父亲把准备好的松树枝放在铁丝笼里点燃，火把就亮起来了。父亲走在前面，左手持竹竿灯，右手拿一把铁叉，用来叉水里的泥鳅黄鳝。我手里提着一个竹编的小鱼篓，背着一些备用的松树枝柴火，紧紧跟在父亲身后。

　　老家的田地都是一块一块隔开的，一畦接着一畦。田埂细细窄窄，坑坑洼洼，有时看不清路面，父亲总会放慢脚步，时不时回头叮嘱我小心脚下，别摔着。父亲慢慢地走在田埂上，将灯缓缓贴近水面。四周静悄悄的，火把的光往水面一照，水里的东西看得清清楚楚。夜里的泥鳅黄鳝都爱趴在浅水边上，安安静静地待着，火光一照，根本藏不住。

　　父亲眼神好，看准了一条，手里的叉子稳稳地往下一扎，十有八九都能叉个正着。叉到了泥鳅或者黄鳝，父亲就会把叉子递向我。我赶紧把鱼篓口张开，小心翼翼地把叉到的泥鳅黄鳝顺进去，看着篓子里的泥鳅扭来扭去，心里满是高兴。

　　高兴归高兴，也有点小害怕。水田里不光有泥鳅黄鳝，偶尔还会有小水蛇。晚上天色暗，水里滑溜溜的影子看得人心里发慌，分不清到底是鱼还是蛇。有时候看到长长的影子，我就吓得赶紧拉住父亲的衣角，不敢往前迈步，既怕叉子不小心扎到蛇，又怕水里的蛇游到脚边。这时候，父亲就会安慰我，叫我不要怕胆子大一点，有他在没事的。听了父亲的话，我悬着的心才慢慢放下来。

　　我们举着火把灯在田埂上走，附近院子里的乡亲一眼就能看见，知道是夜里出来照泥鳅的。大家隔着老远就会热情打招呼，问候一声，简简单单的几句话，让人心里特别温暖，乡村的人情味就是这么朴实。

　　夜色渐深，晚风掠过稻田，带来阵阵清香。耳边是连绵的蛙鸣，头顶是漫天的繁星，四周安静又治愈。父子二人就这样穿梭在一条条田埂上，一盏昏黄的灯火，照亮了脚下的路，也照亮了我无忧无虑的童年。不知不觉，鱼篓就装有几十条泥鳅黄鳝，大大小小的挤在一起来回蠕动，父亲和我满满的喜悦和成就感。

　　回家的路上，父亲提着松树灯走在前面，我拎着稍沉的鱼篓跟在后面，影子被灯光拉得长长的。回到家里，母亲总会把新鲜的泥鳅打理干净，或红烧，或炖汤，肉质鲜嫩，味道鲜美，是童年里最难得的美味佳肴。一家人围坐在一起吃着晚餐，聊着田间趣事，简单的日子，却满是幸福与温馨。

　　一晃这么多年过去了，家乡的田野早就变了模样，清水稻田少见了，也没人再去砍松枝做火把照泥鳅了。清澈的水田，明亮的松木火把，乡亲们热情的招呼，还有小河里的鱼虾，成了我小时候珍贵的记忆。

　　那些跟着父亲夜晚照泥鳅的日子，早已定格成童年里最美的画面。一盏旧灯，一方水田，父子相伴，夏夜微凉。这份藏在田埂夜色里的回忆，朴实无华，却温暖了岁岁年年，成为我往后余生中，永远念念不忘的人间温柔。